"Un paraíso inalcanzable", de John Mortimer

El próximo 25 de marzo, la editorial curva, Libros del Asteroide, publica Un paraíso inalcanzable, del novelista y dramaturgo John Mortimer, un espléndido retrato de la vida inglesa entre el final de la segunda guerra mundial y la llegada al poder de Margaret Thatcher. Publicado en 1985, este clásico moderno de la literatura inglesa expone a través de las peripecias de una serie de personajes del pequeño pueblo de Rapstone Fanner los profundos cambios, políticos, sociales y de costumbres, que experimentó la sociedad en ese período. Para empezar a leer este título, haz clic aquí:

Sobre la obra

Al morir Simeon Simcox, el peculiar párroco socialista del pueblo de Rapstone Fanner, sus hijos descubren que ha dejado toda su fortuna al ambicioso diputado conservador local Leslie Titmuss. Los dos hijos de Simcox reaccionan de manera opuesta: Henry, famoso novelista e intelectual, y antiguo angry young man, tratará de impugnar el testamento alegando que su padre no estaba en sus cabales; en cambio, Fred, un afable médico rural, prefiere indagar en el pasado para intentar entender el porqué de la decisión paterna.

A partir de una trama aparentemente sencilla, Mortimer demuestra un enorme talento narrativo dosificando la intriga hasta su imprevisible desenlace y manejando con eficacia la sátira y cuestiones tales como las relaciones paternofiliales, el desencanto político o el difícil equilibrio entre vida pública y privada. Un paraíso inalcanzable es una de las mejores obras de John Mortimer (1923-2009), figura clave de las letras inglesas de la segunda mitad del siglo XX, creador de personajes inolvidables como Leslie Titmuss (que aparece por primera vez en esta novela y que reaparecerá en otras dos) y el abogado Horace Rumpole. Exitoso dramaturgo y guionista de televisión y no menos célebre abogado defensor de la libertad de expresión en los años setenta en las numerosas causas abiertas contra libros, revistas y discos acusados de pornografía, defendiendo, por ejemplo, a Virgin Records en el juicio por la edición del álbum de los Sex Pistols Never Mind the Bollocks, Here’s the Sex Pistols.

John Mortimer

Sobre el autor

John Mortimer (Londres, 1923 -The Chilterns, 2009) fue abogado, dramaturgo y novelista. Después de trabajar como guionista para la televisión durante la segunda guerra mundial, escribió un buen número de novelas mientras compaginaba dos exitosas carreras como abogado criminalista y como dramaturgo. En su faceta de abogado, adquirió gran notoriedad en los años setenta como defensor de la libertad de expresión en las numerosas causas abiertas contra libros, revistas y discos acusados de pornografía. Su obra de teatro más famosa, Viaje alrededor de mi padre (1963), fue llevada al cine y se representa continuamente. En los años setenta creó uno de sus personajes más famosos: el abogado Horace Rumpole, protagonista de una serie de televisión y de varios libros. En los ochenta regresó a la novela con Un paraíso inalcanzable (1985), en la que introdujo el personaje de Leslie Titmuss y que supone la primera novela de la Trilogía Titmuss, que continúa con Titmuss Regained (1990) y The Sound of Trumpets (1998). Un paraíso inalcanzable se convirtió también en una recordada serie de televisión. Asimismo escribió cuatro volúmenes de sus memorias, entre ellos el exitoso Clinging to the Wreckage (1982). En 1998 fue nombrado Sir por su contribución al mundo de las artes. Vivió la mayor parte de su vida y murió en la casa de The Chilterns que había construido su padre, también abogado.

(Fuente: editorial)

"Bajo una estrella cruel", de Heda Margolius Kovály

Tras haber vivido bajo el yugo del nazismo primero y del comunismo checoslovaco después, Heda Margolius Kovály reflexiona sobre la experiencia de la vida –su vida- en Bajo una estrella cruel (1973). Sus palabras, escritas pensando en los sistemas comunistas, nos alertan también de la necesidad de ser vigilantes con quienes nos gobiernan, de cuidar la salud democrática de nuestras instituciones y de exigir un sistema digno y justo, requisito irreemplazable para poder llevar una vida digna y justa.

Desde el 4 de marzo, está a la venta, gracias a la labor siempre certera de Libros del Asteroide, Bajo una estrella cruel. Una vida en Praga (1941-1968), un libro de memorias clásico sobre la vida bajo los totalitarismos del siglo XX que Tony Judt consideraba «unas memorias incomparables sobre la vida en la Checoslovaquia comunista». Su autora, Heda Margolius Kovály, checa de origen judío, sobrevivió a los campos de concentración nazis, donde perdió a toda su familia. Tras la guerra se casó con Rudolf Margolius, que llegó a ser secretario de Estado del gobierno comunista checoslovaco y que fue víctima de las purgas estalinistas y condenado a muerte en el tristemente célebre juicio Slánský. Después de su muerte, su mujer y su hijo fueron repudiados por el establishment y se vieron obligados a llevar una vida precaria durante años. En estas memorias extraordinarias encontramos un testimonio de absoluta vigencia, rico en reflexiones que no deberían caer en saco roto:

«La verdad, por sí sola, no prevalece. Cuando se enfrenta al poder, la verdad suele perder. Únicamente prevalece cuando la gente es lo bastante fuerte como para defenderla.»

«Para poder vivir y trabajar en paz, criar hijos y disfrutar de las pequeñas y grandes alegrías que ofrece la vida, no solo es necesario encontrar la pareja adecuada, escoger la ocupación adecuada y respetar las leyes del país y de la propia conciencia sino, sobre todo, debe existir una sólida base social sobre la que construir dicha vida. Es necesario vivir en un sistema social con cuyos principios fundamentales uno esté de acuerdo, bajo un gobierno en que se pueda confiar. No se puede construir una vida privada feliz en una sociedad corrupta, del mismo modo que no se puede construir una casa sobre el fango. Hay que poner antes los cimientos.»

(Fuente: editorial)

Una de espías: "La Estratagema", de Léa Cohen

Libros del Asteroide publica La estratagema (2006), de Léa Cohen, la primera novela de la autora búlgara que se traduce al castellano y una de las novelas búlgaras que mejor recepción crítica ha tenido en los últimos años. Este apasionante thriller que recorre parte de la historia reciente de Bulgaria tiene como punto de partida la promulgación de las leyes antisemitas en 1941 durante el reinado del zar Borís III, aliado del Tercer Reich.

Portada del libro

Sobre La estratagema

En los años treinta, los Calderón eran una de las familias más ricas del país, pero durante los convulsos años de la guerra su suerte quedó extrañamente ligada a la de otras tres familias: la de su contable Núshkov, la del abogado Marínov y la de Jacques Levi, un amigo del joven Calderón. Tras la caída del Telón de Acero, cuando secretos ocultos durante décadas salieron a la luz y los exiliados pudieron reencontrarse con aquellos de quienes se vieron obligados a separarse, Eva Marínova, una periodista de Sofía, viaja a Nueva York para desentrañar la historia de estas cuatro familias.

Sobre la autora

Léa Cohen nació en 1942 en Sofía (Bulgaría). Escritora, musicóloga y diplomática, después de la caída del Telón de Acero fue diputada del primer parlamento democrático y embajadora ante la Unión Europea y la OTAN. Autora de varios libros sobre musicología y de ocho novelas, La estratagema es su obra más destacada.

(Fuente: Editorial)

Palabra Curva: "La jugada maestra de Billy Phelan", de William Kennedy

El 26 de noviembre, Libros del Asteroide publica  La jugada maestra de Billy Phelan (1978), de William Kennedy, una novela que, como Roscoe, negocios de amor y guerra y Tallo de hierro, forma parte del famoso ciclo novelístico dedicado a Albany, capital del Estado de Nueva York, y con el que Kennedy ha logrado retratar de manera única y original esa ciudad norteamericana y así mostrar la identidad estadounidense.

Sobre el libro

Billy Phelan, jugador profesional de póquer y billar y corredor de apuestas de poca monta, es un habitual del mundo nocturno de Albany. Billy cae en desgracia tras verse relacionado por un azar con el secuestro del hijo de uno de los jefes del clan McCall, que durante años ha controlado tanto los hilos del partido demócrata como los de los negocios del juego, la prostitución y el contrabando en la ciudad. Martin Daugherty, un curtido periodista local, empieza a investigar por su cuenta.

En La jugada maestra de Billy Phelan, ahora en una nueva traducción de Jordi Fibla, encontramos a Kennedy en estado puro: la descripción de Albany en la primera mitad del siglo XX, dominada por la inmigración irlandesa; la corrupta maquinaria política de los partidos, vinculada al crimen organizado; la empatía con quienes viven al margen de la sociedad, los devaneos con lo sobrenatural… Sin duda, un título imprescindible para entender la literatura y la vida norteamericanas.

Empieza a leer el libro aquí.

En el capítulo anterior...

Creíble y sin artificios
Demasiada superficie, pero muy poco fondo. Podríamos decir que ese es el problema de muchos de los grupos del panorama actual, tanto nacionales, como internacionales. Hoy día para encontrar un grupo auténtico, lo primero que tendríamos que hacer sería definir, precisamente, eso. ¿Qué es ser auténtico? Y aquí nos encontraríamos con conceptos como originalidad, sinceridad o fidelidad.


El pasado sábado 2 de abril dedicamos el programa a una banda potente; una banda que, desde que empezó en esto de la música, viene demostrando su autenticidad. Porque cuando se los escucha, aunque sea por primera vez, se esfuman las dudas; ellos sí que tienen fondo para rato...



Hablamos de ORNAMENTO Y DELITO.

Dos de sus componentes, Gari (cantante y guitarra) y David (batería), estuvieron con nosotros para guiarnos en este repaso por la trayectoria del grupo; una trayectoria ascendente que culmina, por ahora, en el que es su nuevo trabajo, Rompecabezas de moda y perfección moral. Un álbum que, publicado por el sello Limbo Starr (y producido por Abel Hernández, de El Hijo), contiene 11 canciones "hechas para durar".

"Este disco tiene muchas lecturas posibles; hay que saber digerirlo poco a poco..."
De sus experiencias artísticas previas (en solitario o con otras formaciones), sus referentes más directos (musicales, literarios, cinematográficos...), o su forma de componer; de todo ello hablamos con los músicos, que nos reconocieron que sólo a fuerza de mucho tocar y ensayar juntos han llegado hasta donde hoy están.

"Hoy día cualquiera puede hacer sus canciones y dar algún que otro concierto; pero es muy difícil vivir de la música si no cuentas con apoyos"

ORNAMENTO Y DELITO es una de esas bandas creíbles, que saben lo que es emocionarse sobre un escenario, y que también saben muy bien lo que es empezar desde abajo. Pero, por encima de todo, tienen muy claro que no van a renunciar a nada.

"Procuramos ser bastante sinceros en lo que hacemos. Esa es, quizás, nuestra principal virtud (además de cierta mala hostia)"

Y es que en este tiempo OyD ha pasado de tocar en bares frente a cuatro gatos, a formar parte del cartel de la próxima edición del PRIMAVERA SOUND.
Y de festivales también hablamos en nuestra agenda sonora de la semana, que esta semana nos llevó a ocuparnos de la actualidad de bandas como HOLA A TODO EL MUNDO o TRIÁNGULO DE AMOR BIZARRO, así como de asuntos como el 21º aniversario de la SALA SIROCO.


En nuestro espacio PECATA MINUTA, nuestra colaboradora Cristina Consuegra nos presentó el nuevo trabajo de la banda THE BRIGHT.

Y además, nos trajo dos recomendaciones literarias; por un lado, la obra "El frente ruso", de Jean-Claude Lalumière (Libros del Asteroide).

Y, por otro, "El estado del malestar. Capitalismo tecnológico y poder sentimental", de Raúl Eguizábal (Editorial Península).



Por último, en LA HORA MUSICAL DE PEPÓN FUENTES, nuestro colaborador eligió una canción del que posiblemente sea su artista favorito de todos los tiempos...

En el capítulo anterior...

Llega la primavera

Que en la transición entre el invierno y el verano, los días se vuelven más largos, o que empieza a hacer calor, es algo que ya sabíamos. Que más que una estación, es un estado de ánimo; también. Pero, con todo, no queríamos dejar pasar la oportunidad de decirlo: la primavera ha llegado, y lo ha hecho para quedarse (al menos, por unos meses).

El pasado sábado 19 de marzo, dos días antes de que oficialmente diera entrada, dimos la bienvenida a la estación primaveral con una variada propuesta, que comenzamos con nuestra habitual agenda sonora de la semana.

En ella tratamos de bandas como NADADORA, DEPEDRO y ORNAMENTO Y DELITO.


En nuestro repaso por la actualidad musical, también os informamos acerca de una nueva cita en el calendario: el festival dcode, que en su primera edición supondrá la oportunidad de ver en Madrid, el próximo mes de junio, a BAND OF HORSES, MY CHEMICAL ROMANCE, L.A. o KASABIAN, entre otros grupos.



Además, en nuestra sección PECATA MINUTA, Cristina Consuegra nos trajo dos nuevas propuestas; por un lado, el último trabajo de SECOND, Demasiado soñadores. Un trabajo este de lo más prometedor, y que coloca a los murcianos en muy buen lugar en el panorama nacional.




Y por otro, una recomendación literaria: "Ratas de Montsouris", de Léo Malet; autor considerado por muchos como el padre de la novela negra en Francia.


A pesar de haber sido escrita en 1955, no ha sido hasta ahora cuando esta obra ha sido publicada (por la editorial barcelonesa Libros del Asteroide).



Pero la principal apuesta musical del programa tenía nombre italiano: SOLLETICO.

Pronunciado 'Solético', este vocablo (que podríamos traducir como "cosquillas") agrupa a seis amigos. Ana, Diego, Mar, Marta, Nacho y Nausica.

Para saber más sobre la banda, charlamos con Marta Martínez, cantante y fundadora del grupo, que nos contó cómo afrontaban el que iba a ser su primer concierto fuera de Madrid.
"Hemos recorrido despacio el camino que nos ha llevado hasta la edición de nuestro primer EP, pero estamos muy contentos con nuestro trabajo"


Creadores de un estilo muy personal (y estribillos de esos que en cuanto los oyes, no puedes dejar de canturrearlos), el grupo acaba de publicar su primer EP,
"Los óxidos metálicos"; un trabajo difícil de catalogar que encierra canciones que suenan diferentes, como "Las barbas del capitán", "Mejunjes" o incluso "Los óxidos metálicos", que da nombre al álbum.



"Nos gusta jugar con muchos instrumentos distintos, variando los ritmos en las canciones, para que cada una tenga su personalidad"
Y es que, sin lugar a dudas, SOLLETICO está demostrando que, con su mezcla de sonidos pop con la música tradicional española, son una clara promesa del panorama indie más fresco y original de la actualidad.


Y precisamente para hablarnos de la actualidad (de la actualidad de las redes sociales), charlamos una vez más con nuestra colaboradora Laura Rueda, con quien repasamos cuáles fueron los asuntos más comentados durante la semana en su sección, EN CUALQUIER OTRA PARTE.
Llegamos al final del programa con LA HORA MUSICAL DE PEPÓN FUENTES, espacio en el que nuestro colaborador volvió a comentarnos un nuevo tema perteneciente a su particular colección de favoritas. En esta ocasión, una canción de desamor...